紫外線は、肌の老化やシミ・そばかすの原因になるだけでなく、皮膚がんや免疫力の低下などの健康リスクも高める。しかし、紫外線は季節や時間帯によって強さが変わる。一日中、同じケアをしていると、肌に必要な保護ができていないかも。本記事では、紫外線の特徴と時間別UVケアの方法を、トータルビューティーサロンを運営する嶋田純子さんが徹底解説する。

　紫外線は、波長によってUVAとUVBに分けられます。UVAは肌の奥深くまで届き、コラーゲンやエラスチンを破壊してシワやたるみを引き起こす。UVBは肌の表面に作用し、日焼けやシミ・そばかすを作る。

UVAとUVBは、季節や時間帯によって強さが異なる。一般的には、春から夏にかけて紫外線が強くなり、午前10時から午後2時までがピーク。しかし、それ以外の時間帯や季節でも紫外線は降り注いでいる。特にUVAは一年中ほぼ同じ強さであり、曇りや雨の日でも透過する。そのため、朝から夜までUVケアが必要なのだ。

朝から夜までUVケアをするためには、時間帯に合わせてUVケア商品を選んだり、塗り直したりすることが大切だ。以下、それぞれの時間帯のUVケア方法を紹介する。

・起床時
起床時は、洗顔後に化粧水や乳液などの基礎化粧品をつける前に、日焼け止めを塗る。日焼け止めは肌と直接接することで効果が高まるからだ。また、顔だけでなく首や耳たぶなども忘れずに塗る。

・出勤前
出勤前は、日焼け止めを塗った後にメイクをする。メイク用品にもSPFやPAの表示があるものがあるが、これらは日焼け止めの補助的な役割しか果たせない。そのため、メイク用品だけでは不十分だ。また、出勤前には帽子やサングラスなどの日よけグッズも活用しよう。

・昼休み
昼休みは、紫外線が最も強い時間帯。外出する場合は、日焼け止めを塗り直そう。塗り直す際は、ティッシュやクレンジングシートで汗や皮脂を拭き取ってから、日焼け止めを塗る。メイクの上からでも塗れるスプレーやパウダーなどの日焼け止めも便利。また、日傘や長袖などで肌をカバーしよう。

・帰宅後
帰宅後は、日焼け止めをしっかり落とすことも紫外線対策の一環。日焼け止めは水に強いものが多いので、洗顔だけでは落ちにくい。そのため、クレンジングオイルやミルクなどのクレンジング剤を使って、日焼け止めを丁寧に落とす。また、紫外線によるダメージを修復するために、美白化粧品や保湿化粧品を使って肌をケアしよう。

・就寝前
就寝前は、肌のターンオーバーが活発になる時間帯。そのため、肌の再生を促すために、美容液やクリームなどの集中ケア用品を使って肌に栄養を与えよう。また、睡眠不足は肌の老化や免疫力の低下につながるため、十分な睡眠時間を確保しよう。

室内にいるからといって油断大敵だ。先述のように、室内でも一年中、紫外線は届いているのだ。また、パソコンやスマホなどのデジタル機器からもブルーライトと呼ばれる有害な光が発せられる。ブルーライトは肌の酸化ストレスを引き起こし、シミやくすみの原因になる。そのため、室内でのUVケアも必要だ。

UVケアは一日一回では不十分だ。紫外線は常に変化しながら、朝から夜まで降り注いでいる。その変化に合わせて、肌に必要な保護を与えることが大切だ。こまめなケアは面倒に感じるかもしれないが、肌の未来のために投資することだと考えよう。朝から夜まで徹底した紫外線対策で、美しく健康な肌を守ろう。